När du går in i en spelhall eller bar och går till närmaste spelbord, vet du då namnet på det spel du spelar? Skillnaden mellan pool och biljard är något som debatteras över hela USA och utvecklingen av spelet gör själva frågan svår.
Biljard är faktiskt inte ett enda spel utan en samling spel som spelas på ett bord täckt med filttyg. Ordet “pool" kommer från en 1800-tals vadslagningshall eller pool-hall. Folk samlades på ett ställe för att satsa på hästtävlingar. Satsnings-pooler etablerades och slutligen tillkom biljardbord för att få tiden att gå och för att utöka vadslagningen. Dessa spel, som kallas för “pocket billiards", utvecklades till det vi idag kallar för pool.
De typer av pool som spelas mest är spelen 8-ball och 9-ball. 8-ball spelas med totalt 15 kulor plus kökulorna. Målet är att bli först med att träffa sina målkulor (sju streckade kulor eller sju solida kulor) så att de sänks i de olika hålen. Detta görs genom att träffa dem med den vita kökulan, och slutligen sänka den svarta 8-kulan. Om du sänker 8-kulan innan du har sänkt dina sju kulor så förlorar du spelet.
9-Ball spelas med bara de första 9 kulorna och kökulan. Under spelet stöts kökulan med kön. Målet är att använda kökulan för att träffa den lägst numrerade kulan och om möjligt sänka denna. Den första spelaren som lagligt sänker 9-kulan, antingen genom att sänka alla de lägre numrerade kulorna först eller genom att träffa en lägre numrerad kula och på så sätt sänka 9-kulan i ett hål, vinner.
Blijard utan hål kallas för carom. Spelen spelas med tre kulor: en målkula och två kökulor. Målet är i allmänhet att samla poäng genom att använda din kökula för att träffa båda de andra kulorna på bordet. Varianter av carom-biljard inbegriper andra mål vid bordet, och även andra utmaningar.
En annan känd variation är att i England spelas vanligen biljard med en samling av sju röda och sju gula kulor utöver den svarta 8-kulan, i stället för solida och streckade kulor. Även om stötar i USA kan “ropas ut" så kan stötar i England inte ropas ut eftersom kulor i samma färg inte kan särskiljas. Dessa spel, som kallas för brittisk pool, ska inte blandas ihop med det som kallas för engelsk biljard.
Oavsett vilken typ av biljard du tycker om att spela så finns det något berusande i att höra kulorna träffa varandra och se vinklarna för perfekt utförda stötar. I spelet pool slår man ofta vad för att öka spänningen, vilket gör att man fortsätter en gammal tradition. För många spelare är dock spänningen i spelet tillräcklig.
Lycka till, Pool Sharks-teamet.